Von Joseph Kah
Eine Buchmesse ‒ was ist das? Früher war es ein Treffpunkt von Verlag und Buchhandel, eine rein wirtschaftliche Angelegenheit also. Aber ein Buch ist niemals nur Ware. Ein Buch ist mit Gedanken gefüllt. Und so wurden die Messen mit der Zeit zum Ort des Austauschs, der Diskussion. Autoren wurden vorgestellt, Positionen erläutert, wohlgemerkt: unterschiedliche Positionen. Lebensentwürfe prallten aufeinander, politische wie auch dezidiert unpolitische.
Ein Buch ist mit Gedanken gefüllt, oft genug mit provokanten. "Mein Kopf ist ein zwitscherndes Vogelnest / Von konfiszierlichen Büchern", schrieb der dissidente Dichter Heinrich Heine in seinem "Deutschland. Ein Wintermärchen". Und so ist es nicht verwunderlich, dass Buchmessen in vergangenen Jahrhunderten von Staat und Kirche nach schwierigen Themen durchstöbert wurden. Hat sich auf der einen oder anderen Buchseite nicht vielleicht doch ein heikler Satz versteckt, der den Herrschenden zu sehr auf den Leib rücken würde?
Ähnliches geschah im letzten Jahrzehnt zunehmend auf den großen deutschen Buchmessen ‒ in Frankfurt und in Leipzig. In einer Gesellschaft, in der die Menschen dank Medien und NGOs immer mehr in Lager aufgespalten wurden und nicht mehr miteinander zu reden bereit waren, musste sich dieser Entfremdungsprozess selbstverständlich auch im Buchwesen niederschlagen. Wer kennt sie nicht, diese seligen Abende im Nebel der guten alten Zeit, wo Freunde beim Wein noch Debatten führten, hochbrisante politische Debatten, und einander gern in Stücke reißen wollten, aber dennoch beste Freunde blieben? Heute ist das ein Ding der Unmöglichkeit, denn man redet ja nicht mit Abweichlern. Mit Abweichlern wovon eigentlich? Vom "Mainstream", dem "Hauptstrom" also, von der Leitlinie, auf der sich irgendwie irgendwo alle geeinigt haben sollen.
Alle? Offenbar doch nicht. Denn irgendwelche kleinen gallischen Dörfer schienen sich immer noch dagegen aufzulehnen und wagten es, anderer Meinung zu sein. Was tut man damit? Man schließt sie aus. Vom "Diskurs". Man redet nicht mit ihnen. Und das in einer "offenen Gesellschaft"? Nun, genau genommen schließt man sie nicht aus, vielmehr haben sie sich selbst ausgeschlossen. Es hat sie ja niemand dazu gezwungen, eine abwegige Haltung anzunehmen!
Verlage, die "rechts" waren ‒ was oft nur heißt, dass sie nicht "links" sind oder sich nicht eindeutig politisch positionieren wollen ‒, wurden markiert und isoliert. "Ganz spontan" entstand 2016 mitten auf der Leipziger Messe wie von Zauberhand die Initiative "Verlage gegen Rechts", und die fraglichen Aussteller wurden kurzerhand zu Schmuddelkindern erklärt, mit denen man bekanntlich nicht spielt. In der Funktion des Warnetiketts (wie auf ach so tödlichen Zigarettenschachteln) wurde die therapeutische Amadeu Antonio Stiftung vor rechten Verlagen aufgebaut, um die unbedarften Passanten über die möglichen Nebenwirkungen "rechter" Lektüre aufzuklären. Immer häufiger wanderten die besagten Buchstände in dunkle Katakomben der Messe ab, um die Blicke der Guten nicht zu stören. Und selbst dort kam es gelegentlich vor, dass die Stände nachts beschmiert, geleert oder mit Bier übergossen wurden. Man kann es den Bösen kaum verdenken, dass es sie immer weniger an den Frankfurter oder Leipziger Buchpranger zog (für den sie ja auch noch zahlen mussten). Sie blieben fern und ließen die Guten unter sich.
Doch die Menge der gallischen Dörfer wächst. Es gibt bereits ganze gallische Städte, mancherorts sogar Bundesländer. Und so war es nur eine Frage der Zeit, bis sich eine eigenständige Buchmesse bildete ‒ nein, nicht allein für die Bösen, sondern für alle. So wie Buchmessen ursprünglich einmal gedacht waren.
Die Dresdner Buchhändlerin Susanne Dagen vom Buchhaus Loschwitz eröffnete letztes Jahr erstmalig die Buchmesse "SeitenWechsel". Das Experiment ging auf: Tausende Besucher strömten nach Halle (Saale), Vorträge und Lesungen fanden inprall gefüllten Sälen statt, während man auf Wikipedia einen SeitenWechsel-Artikel immer noch vergeblich sucht und die überdimensionale Veranstaltung selbst im Artikel über Buchmessen nicht vorkommt! In diesem Jahr fand die Messe vom 7. bis zum 8. November zum zweiten Mal statt ‒ größer und besser organisiert. Mit rund 150 Ausstellern und über 100 Veranstaltungen. Unter den Rednern waren bekannte Persönlichkeiten wie Henryk M. Broder, Ulrike Guérot, Harald Martenstein, Vera Lengsfeld. Ja, auch Politiker ‒ Tino Chrupalla, Gerald Grosz oder Hans-Georg Maaßen ‒, aber eben nicht nur. Es fanden Lesungen aus gesellschaftlichen, philosophischen oder literarischen Werken statt, vollkommen jenseits der Politik ‒ so etwa die Werke der russischstämmigen Dichter Ilja Rywkin, Jelisaweta Katajewa und Alexander Nitzberg.
Sind Linke hier demnach unerwünscht? Natürlich nicht, wenn sie sich in diese Räume trauen und zum Gespräch bereit sind. Denn auch wenn der Mainstream das stets wiederholt, SeitenWechsel ist keine politische Buchmesse. Viele der Redner lassen sich nicht ohne Weiteres einem Lager zuordnen oder sind schlichtweg apolitisch. Nur, die Linken ziehen es vor, draußen vor den Hallen Parolen zu skandieren und die Besucher abzulichten. Letztere schüchtert das nicht mehr ein. Es werden noch einige Jahre vergehen müssen, bis sich diese neue literarische Großveranstaltung etabliert und nicht mehr als "umstritten" gilt. (Obwohl, zugegeben, das Etikett heute als Auszeichnung zu verstehen ist.) Zu wünschen wäre das allemal!
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