Von Paul R. Wolf
Das einstige Zugpferd der deutschen und europäischen Wirtschaft – die stark auf den Export ausgerichtete Automobilindustrie – befindet sich aktuell in einem tiefgreifenden Umbruch. Die Krise in dieser Kernbranche ist das Ergebnis eines Zusammenspiels verschiedener wirtschaftlicher, struktureller und politischer Faktoren. Neben der Kaufzurückhaltung der Verbraucher im Inland, bedingt durch hohe Fahrzeugpreise, gestiegene Finanzierungskosten und allgemeine wirtschaftliche Unsicherheit, belasten hohe Produktions- und Energiekosten sowie bürokratische Hürden den Standort Deutschland.
Gleichzeitig befindet sich die Branche in einem umfassenden Transformationsprozess: Der Übergang vom Verbrennungs- zum Elektromotor erfordert enorme Investitionen, während die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen lange hinter den Erwartungen zurückblieb und das traditionelle Zuliefergeschäft zunehmend unter Druck gerät. Hinzu kommen strategische Versäumnisse der Hersteller, eine teilweise mangelnde Wettbewerbsfähigkeit bei Software und kostengünstigen Fahrzeugen sowie die wachsende Konkurrenz aus China. Die Folge sind sinkende Produktionszahlen, unzureichend ausgelastete Werke, ein zunehmender Kostendruck und ein massiver Stellenabbau, der längst nicht mehr nur einzelne Hersteller, sondern die gesamte deutsche Automobilzulieferindustrie erfasst.
Die aktuellen Zulassungs- und Produktionszahlen verdeutlichen die schwierige Lage der deutschen Automobilbranche: Zwar stiegen die Pkw-Neuzulassungen in Deutschland von Januar bis Oktober 2026 insgesamt um 5 Prozent, doch entfiel das stärkste Wachstum auf ausländische Hersteller (+15 Prozent), während deutsche Marken und Konzernmarken lediglich um 1 Prozent zulegten. Besonders auffällig ist der Rückgang der deutschen Marken im Oktober um 5 Prozent gegenüber dem Vorjahresmonat, während ausländische Anbieter um 18 Prozent zulegen konnten. Auch wenn die Zulassungen rein batterieelektrischer PKW inzwischen deutlich steigen (+61 Prozent), bleiben Produktion und Exporte aus Deutschland rückläufig (−4 Prozent bzw. −5 Prozent). Zudem liegt der Neuwagenmarkt weiterhin deutlich unter dem Vorkrisenniveau von 2019.
Die anhaltend schlechte Geschäftsstimmung in der Branche und angekündigte Stellenstreichungen, etwa bei Schaeffler, verdeutlichen, dass es sich nicht nur um eine vorübergehende Absatzschwäche, sondern um eine tiefgreifende Belastung der deutschen Automobilindustrie handelt.
Hinzu kommt, dass die deutschen Autobauer in letzter Zeit vor allem durch rein politisch motivierte Entscheidungen und Streitereien von sich reden machen – sie springen dabei allzu oft auf den Zug der Mainstream-Medien auf, was sich aber sicherlich nicht verkaufsfördernd und imagepflegend auswirken dürfte.
Zum einen ist da die Entscheidung von BMW, dem Landtagspräsidenten von Sachsen-Anhalt, Tobias Rausch (AfD), keinen Dienstwagen zur Verfügung zu stellen, da die Partei ja bekanntlich als "gesichert rechtsextrem" gelte. Die Organisation "Lobbycontrol" lobt diese Voreingenommenheit dann auch gleich als positives Signal, denn Industrie und Lobbyverbände müssten "Haltung zeigen".
Darüber hinaus erwägt der zum VW-Konzern gehörende tschechische Autobauer Škoda laut Berliner Zeitung wegen der vom Sportsgerichtshof CAS angeordneten Zulassung russischer Mannschaften zu internationalen Eishockey-Wettbewerben, einen Rückzug als Sponsor der Eishockey-WM, die 2027 in Deutschland stattfinden soll. Stattdessen freut man sich lieber über die gestiegenen Absatzzahlen in der mittlerweile völlig bankrotten Ukraine.
Man möchte meinen, es gibt sie noch, deutsche Autobosse wie den Audi-Chef Gernot Döllner. Der denkt ganz offensichtlich strategisch über die Möglichkeiten eines weiteren Wachstums nach, weshalb er eine Produktionsstätte in den USA aufbauen will, und sich zu diesem Zwecke gleich mit US-Präsident Donald Trump gut stellte. Aber dieser Wahlkampfauftritt, wo er Wirtschaftswachstum am zukünftigen Standort und Arbeitsplätze für Amerikaner in Aussicht stellte, kam bei der Konzernzentrale und deutschen Politikern so gar nicht gut an. Der Deutschlandfunk titelte:
"Es sei eine Schande, insbesondere in Anbetracht der Geschichte des VW-Konzerns, erklärte die SPD-Bundestagsabgeordnete Cademartori. Die verkehrspolitische Sprecherin ihrer Fraktion sprach von Wahlkampfhilfe für einen Autokraten."
Der VW-Konzern echauffiert sich also über die Verlagerung von Arbeitsplätzen einer Konzerntochter aus Deutschland in die USA, wo dank Inflation Reduction Act deutlich bessere Produktionsbedingungen herrschen. Aber das Auto des kleinen Mannes schlechthin – den VW Golf – schiebt das Flaggschiff der deutschen Automobilindustrie kurzerhand nach Mexiko ab. Zumal am 30. Oktober 2026 bekannt wurde, dass Volkswagen die Entwicklung des künftigen elektrischen Golf, der künftig im Stammwerk in Wolfsburg produziert werden sollte, vorübergehend ausgesetzt hat. In Anbetracht der Tatsache, dass VW auch schon das Auto, das wie kein anderes für das deutsche Wirtschaftswunder steht – den VW Käfer – am Ende nach Brasilien und Mexiko auslagerte; und dass der "Volkswagen" zu Beginn seiner Karriere nicht etwa für das Volk, sondern für die Kriegsanstrengungen des Nazi-Reiches herhalten musste, sollte diese Entwicklung niemanden verwundern. So viel zum Thema "angesichts der Geschichte des VW-Konzerns" ...
Vielleicht liegen – wie von der Politik allenthalben für notwendig erklärt – die Zukunftschancen deutscher Autowerke ja tatsächlich wieder einmal in der Rüstungsproduktion. Auf Plattformen wie YouTube wird aktuell aktiv mit Werbeanzeigen für Weiterbildungen in der Rüstungsindustrie geworben: "Arbeitslos gemeldet? … Der Bildungsgutschein deckt alle Kosten … Inklusive Laptop", heißt es dort unter anderem.
Oder aber man nimmt eine andere Idee aus den ach so goldenen 30er Jahren des 20. Jahrhunderts zum glanzvollen Vorbild, und gründet eine neue Autounion! Immerhin ging es der deutschen Automobilindustrie infolge der Weltwirtschaftskrise auch damals ziemlich schlecht.
Vielleicht ist es aber auch an der Zeit, in der für Ostdeutschland angedachten "Sonderwirtschaftszone" ganz andere deutsche Traditionsmarken wiederzubeleben – wie Russland es mit Moskwitsch, Wolga und Lada bewerkstelligt hat. Also dann, auf in die Zukunft mit Trabant, Wartburg, IFA W50 und Barkas. Aber diesmal bitte ohne von ganz oben verordnetes Innovationsverbot!
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