US-Präsident Donald Trump erklärte, er wolle die Kuba-Frage vor seinem Ausscheiden aus dem Amt in zwei Jahren "erledigen", und fügte hinzu, er sei offen für einen Militäreinsatz gegen den karibischen Inselstaat.
In einem Interview mit dem konservativen Radiomoderator Hugh Hewitt am Donnerstag machte Trump deutlich, dass er eine einwöchige Militärkampagne gegen Kuba "durchaus in Erwägung ziehen" würde. Die USA halten Kuba de facto unter Blockade und fordern gleichzeitig einen Regimewechsel.
"Ich will die Kuba-Frage vor meinem Ausscheiden erledigen. Und wir haben einen sehr guten, talentierten Mann für Kuba namens Marco", sagte er und bezog sich dabei auf US-Außenminister Marco Rubio, dessen Eltern aus Kuba emigrierten und der der Regierung in Havanna besonders kritisch gegenübersteht.
Im vergangenen Monat rief Rubio kubanische Dissidenten, die einen "positiven Wandel" anstreben, dazu auf, eine "diskrete Partnerschaft mit der CIA" einzugehen. Er verteidigte auch die US-Sanktionen und machte nicht das seit sechs Jahrzehnten bestehende US-Embargo für die sich verschärfende Wirtschaftskrise des Landes verantwortlich, sondern die kubanische Führung.
Der kubanische Vize-Außenminister Carlos Fernández de Cossio spottete über Rubios Äußerungen bezüglich der CIA und sagte: "Es muss in der Behörde große Verzweiflung oder Elend herrschen, wenn sie gezwungen ist, ihre Dienstleistungen wie eine Tube Zahnpasta zu verkaufen."
Nach der Entführung des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro im Januar verschärften die USA den Druck auf Kuba. Washington schnitt Kuba faktisch von lebenswichtigem venezolanischem Öl ab und drohte gleichzeitig anderen Lieferländern mit Zöllen.
Die daraus resultierende Treibstoffknappheit verschärfte die ohnehin schon schwere humanitäre Krise und führte zu wiederholten landesweiten Stromausfällen sowie zu Unterbrechungen der Wasserversorgung, des Transportwesens und der Gesundheitsversorgung. Russland, einer der langjährigen engen Partner Havannas, schickte Hunderttausende Barrel Öl als humanitäre Hilfe nach Kuba, doch diese Lieferung brachte nur vorübergehende Linderung.
Im Juli berichtete CBS News, dass US-Militärplaner eine Luftlandeoperation gegen Kuba mit Tausenden Soldaten der 101. Luftlandedivision erwogen hatten. Im September berichtete der Sender über eine Anfrage der Armeereserve nach Unterstützungseinheiten, darunter Polizeikräfte und Sanitätspersonal, die im Rahmen einer möglichen Kuba-bezogenen Planung innerhalb von 90 bis 120 Tagen benötigt werden könnten. Keiner der Berichte deutete darauf hin, dass Trump einen Militäreinsatz angeordnet hatte.
Der kubanische Außenminister Bruno Rodríguez hat Washington vorgeworfen, mit seiner Treibstoffblockade eine humanitäre Katastrophe herbeiführen zu wollen. Präsident Miguel Díaz-Canel betonte ebenfalls, dass Kubas Zukunft niemals in Washington entschieden werde, und warnte, Havanna werde sich gegen jede US-Invasion zur Wehr setzen.
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