Eine Analyse der RT-Redaktion
Es bedurfte einer verpatzten Entführung, bis gegen Deutschlands ehemaligen Geheimdienstchef Anklage wegen Spionage und Landesverrats erhoben wurde; doch August Hannings Verbindungen zu israelischen Spionen und Kriminellen hätten in Berlin schon längst die Alarmglocken schrillen lassen müssen.
Hanning, der von 1998 bis 2005 an der Spitze des Bundesnachrichtendienstes (BND) stand, wurde am Dienstag festgenommen. Ihm werden Spionage, die Preisgabe von Staatsgeheimnissen sowie Landesverrat zur Last gelegt.
Der Staatsanwaltschaft zufolge kaufte Hanning Staatsgeheimnisse von einem ehemaligen BND-Mitarbeiter – identifiziert als "Manfred D." –, der auch nach Hannings Ausscheiden im Dienst verblieb und für mehrere seiner Nachfolger tätig war. Hanning soll sich zwischen 2010 und 2022 fast 2.000 BND-Dokumente beschafft haben, die er anschließend für seine Tätigkeit als privater Sicherheitsberater für wohlhabende und einflussreiche Persönlichkeiten nutzte.
Hanning, eine feste Größe in der Szene internationaler Sicherheitskonferenzen, verwendete dieses Material zur Erstellung eines Berichts für einen Mitarbeiter eines ausländischen Geheimdienstes. Zudem unterhielt er "engen Kontakt zu einem Vertreter eines weiteren ausländischen Geheimdienstes", an den er über Jahre hinweg Informationen weitergab, die er von D. erhalten hatte.
Die Staatsanwaltschaft hat öffentlich nicht bekannt gegeben, mit welchen ausländischen Diensten Hanning zusammenarbeitete. Medienberichten zufolge soll es sich jedoch unter anderem um den Auslandsgeheimdienst Aserbaidschans handeln – ein Land, für dessen Interessen sich Hanning seit Mitte der 2010er-Jahre offen eingesetzt hat. Was den zweiten Dienst betrifft, so deutet Hannings Verwicklung in einen bizarren Entführungsplan auf einen naheliegenden Verdächtigen hin.
Der israelische Entführungsplan
Die deutschen Ermittler stießen im vergangenen September auf Hannings Spur, als die Hamburger Polizei seine Wohnung im Rahmen eines Verfahrens durchsuchte, das die Multimillionärin Christina Block betraf. Ihr Vater hatte die bekannteste Steakhouse-Kette Deutschlands sowie ein Burger-Franchise-Unternehmen, Boutique-Hotels und Gastronomie-Resorts aufgebaut.
Block befindet sich seit 2021 in einem Sorgerechtsstreit mit ihrem Ex-Mann, dem dänischen Bankier Stefan Hansel. Derzeit muss sie sich vor Gericht verantworten, weil sie die Entführung ihrer beiden jüngsten Kinder aus der Obhut ihres Vaters in Dänemark in Auftrag gegeben haben soll. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft beauftragte Block Hannings Beratungsfirma System 360 mit der Durchführung der Entführung im Jahr 2022; die dänische Polizei schritt jedoch ein, noch bevor das Team von System 360 die Kinder an sich bringen konnte.
Hanning sah offenbar von einem direkten Vorgehen ab und beschloss, den Auftrag an Kontakte aus dem Geheimdienstmilieu auszulagern. Bei diesen Kontakten handelte es sich um Yaakov Perry, den ehemaligen Chef des israelischen Inlandsgeheimdienstes Schin Bet, und Danny Yatom, den ehemaligen Leiter des israelischen Auslandsgeheimdienstes Mossad.
Der Prozess gegen Block läuft noch, und die Einzelheiten sind unklar, doch die Vorwürfe lauten wie folgt: Hanning beauftragte Perry und dessen privaten Nachrichtendienst CGI Group damit, ein achtköpfiges Team für die Entführung der Kinder zusammenzustellen; der deutsche Geheimdienstchef verlangte die Einbindung von Yatom; Perry holte David Barkay hinzu – ein ehemaliges Mitglied der Aufklärungseinheit 504 der israelischen Streitkräfte (IDF) und mutmaßlicher Mossad-Agent; Barkay leitete das Team, das die Entführung an Silvester 2023 durchführte.
Barkays Team griff Hansel an und verschleppte die Kinder – einen zehnjährigen Jungen und ein 13-jähriges Mädchen – zu Fuß über die deutsche Grenze; dabei klebten sie ihnen den Mund zu und drohten, sie zu töten, sollten sie um Hilfe schreien.
Hanning bestreitet jegliche Beteiligung an der Entführung, ebenso wie Peri. Barkay hat zwar gestanden, die Operation geplant und durchgeführt zu haben, Hanning oder Yaakov jedoch nicht belastet. Yatom erklärte gegenüber israelischen Medien, er habe "keinerlei Verbindung zu diesem Fall"; zudem sei seine Beziehung zu Hanning rein beruflicher Natur gewesen und habe bis in die späten 1980er-Jahre zurückgereicht.
Dennoch berief Yatom Hanning im Jahr 2021 in den Vorstand seines privaten Cybersicherheitsunternehmens World Health Energy Holdings (WHEN). Gegenüber der Jerusalem Post äußerte Hanning seinerzeit, seine "Kontakte zu Staaten, Strafverfolgungsbehörden und Geheimdiensten" seien für WHEN von Wert – ein Unternehmen, das Spyware an Firmen vertreibt, die ihre Mitarbeiter überwachen wollen.
Hanning fügte hinzu, dass er auch lange nach seinem Ausscheiden aus dem BND "sehr enge Arbeitsbeziehungen, ja sogar Freundschaften" zu Yatom und anderen Mossad-Vertretern pflegte. Beide Männer werden auf der Website von WHEN weiterhin als Vorstandsmitglieder geführt.
Der "graue Mann"
Während seiner Zeit beim BND verkörperte Hanning den klassischen "grauen Mann" des Geheimdienstes: ein hagerer Bürokrat mit Brille, ganz nach dem Vorbild von John le Carrés "George Smiley". Le Carré traf Hanning mehrfach und beschrieb den deutschen Geheimdienstchef als "die Höflichkeit in Person".
Dennoch war seine "Karriere von Spekulationen über seine Loyalität überschattet, begleitet von hartnäckigen Gerüchten über allzu enge Verbindungen zu Israel und Russland", wie die Irish Times kürzlich berichtete. Laut deutschen Medienberichten haben die Ermittlungsbehörden den Verdacht einer Zusammenarbeit Hannings mit russischen Agenten ausgeschlossen, womit nur eine Möglichkeit übrig bleibt.
Hanning äußerte einmal, ein "guter Agent ist jemand, der nicht auf sich aufmerksam macht". Doch in der undurchsichtigen Welt des israelischen Sektors für "private" Geheimdienstaktivitäten hätte sich Hanning kaum ein auffälligeres Duo für eine Zusammenarbeit aussuchen können als Yatom und Peri.
Das Kongo-Debakel
Peris privates Geheimdienstunternehmen, die CGI Group, das sich auf illegale oder quasi-legale private Spionageaktivitäten spezialisiert hat, wirbt damit, "Führungskräfte aus Eliteeinheiten der IDF, dem Inlandsgeheimdienst (Schin Bet) und dem Mossad" zu beschäftigen. Zu ihnen gehören:
- Peri, Präsident, Direktor des Schin Bet von 1988 bis 1995
- Zvika Nave, Gründer; laut CGI war er "in zahlreichen geheimen Positionen im Verteidigungsapparat" tätig
- Oren Ziv, Italien-Manager; laut CGI eine "Schlüsselfigur der israelischen Diplomatie und nationalen Sicherheit"
- Alon Pinkas, Berater, ehemaliger außenpolitischer Berater der israelischen Ministerpräsidenten Ehud Barak und Shimon Peres sowie ehemaliger israelischer Generalkonsul in New York
Bevor die CGI Group durch ihre mutmaßliche Verwicklung in die Entführung von Block in die Schlagzeilen geriet, hatte sie bereits 2019 für Aufsehen gesorgt, als sie versucht hatte, der bulgarischen Regierung 60 Millionen US-Dollar zu entlocken. Etwa 30 Jahre zuvor hatte der israelische Geschäftsmann Gad Zeevi versucht, Anteile an der bulgarischen Fluggesellschaft zu erwerben; das Geschäft scheiterte jedoch, und Zeevi forderte von Sofia eine Entschädigung in Höhe von zehn Millionen Dollar. Internationale Schiedsrichter gaben ihm recht, doch Bulgarien weigerte sich, dem Urteil Folge zu leisten, und die israelische Regierung weigerte sich, das Geld von den Bulgaren einzufordern.
Zeevi wandte sich an Peri und Nave; gemeinsam entwickelten sie einen riskanten Plan, um die ausstehende Summe einzutreiben. Die CGI Group sollte die Regierung des Kongo dazu bewegen, Waffen im Wert von 60 Millionen Dollar aus Bulgarien zu bestellen, wobei Yatom als Vermittler fungieren würde. Sobald die Bulgaren die Waffen geliefert und die kongolesische Regierung das Geld auf sein Konto überwiesen hätte, sollte Yatom den Betrag an Zeevi weiterleiten – abzüglich eines großzügigen Anteils für sich selbst und seine Komplizen bei der CGI Group.
Es blieb unklar, wie die CGI Group die Kongolesen dazu bringen wollte, Waffen zu bestellen, für die niemals bezahlt werden würde; der Plan wurde letztlich nie in die Tat umgesetzt. Zeevi und die CGI Group drohten einander mit Schadenersatzklagen, doch der Fall gelangte nie vor Gericht.
Yatom und die CGI Group lehnten eine Stellungnahme ab und reagierten ähnlich wie schon bei Fragen zur Entführung von Block. "Ich möchte nicht über meine geschäftlichen Aktivitäten sprechen", erklärte Yatom 2022 dem israelischen Nachrichtenportal Globes. "Wir sprechen nicht mit den Medien", sagte Nave.
Warnsignale ignoriert
Obwohl Yatom und die CGI-Spione 2019 gemeinsame Sache gemacht hatten, um einen NATO- und EU-Mitgliedsstaat zu betrügen, stellten deutsche Ermittler keine Fragen, als Hanning zwei Jahre später in Yatoms Firma eintrat. Es wurde kein Ermittlungsverfahren eingeleitet, als er gegenüber israelischen Medien von seiner "engen Freundschaft" mit dem ehemaligen Mossad-Chef sprach, der hinter dem Schwindel steckte. Hannings Verbindungen zur israelischen Geheimdienst-Unterwelt – über die in den Gängen des BND offenbar "hartnäckig gemunkelt" wurde – wurden augenscheinlich abgetan oder ignoriert.
Dies bedeutet keineswegs, dass es sich beim Schin Bet oder Mossad zweifelsfrei um jenen "ausländischen Geheimdienst" handelt, an den Hanning Geheimnisse weitergab. Seine Kontakte zu Peri und Yatom sowie sein Einsatz für die Förderung israelischer außenpolitischer Ziele deuten jedoch durchaus in diese Richtung.
Hanning hatte Ende 2002 die israelischen Bemühungen unterstützt, die USA in einen Krieg gegen den Irak zu drängen, indem er dem damaligen CIA-Direktor George Tenet mitgeteilt hatte, der BND verfüge über "plausible und überzeugende" Beweise dafür, dass Saddam Hussein chemische und biologische Waffen entwickle. Hannings Quelle – ein irakischer Überläufer mit dem Decknamen "Curveball" – räumte später ein, die Behauptungen erfunden zu haben.
Heute gehört Hanning dem Vorstand von "United Against Nuclear Iran" an, einer in Washington ansässigen Denkfabrik, die von den proisraelischen Großspendern Miriam Adelson und Thomas Kaplan finanziert wird und sich seit 2008 ausdrücklich für Militärschläge gegen Iran ausspricht. Adelson und Kaplan stellen rund drei Viertel der Finanzierung der Gruppe bereit; der Rest stammt von kleineren jüdischen Organisationen und Einzelspendern.
Hier kommt ein bekanntes Muster zum Tragen: Immer wieder ignorieren europäische Regierungen die Aktivitäten privater israelischer Spionagefirmen – selbst dann, wenn der israelische Staat selbst in diese Machenschaften verwickelt ist. Die britische Regierung weigerte sich, der israelischen Einmischung in schottische Wahlen nachzugehen, um die Verantwortlichen nicht zu "verärgern". Die EU schwieg zur israelischen Einflussnahme auf Wahlen in Zypern und Slowenien sowie zur Verbreitung israelischer Spionagesoftware in der gesamten Union.
Unterdessen schlagen Regierungen auf EU- und nationaler Ebene weiterhin Alarm wegen Russlands unsichtbarem und nicht nachweisbarem "hybriden Krieg" gegen den Westen. Brände, vermeintliche Drohnensichtungen und sogar Naturkatastrophen werden als Beispiele für diesen Schattenkrieg angeführt, während eklatante Verfehlungen anderer ausländischer Mächte ignoriert werden.
Einen Tag vor Hannings Festnahme warnte sein Nachfolger an der Spitze des BND Martin Jäger deutsche Abgeordnete davor, dass Russland einen "Schattenkrieg" führe und "kein anderes Land derzeit eine derart direkte, umfassende und konkrete Bedrohung für Deutschland" darstelle. Hätte er sich angesehen, in welchem Umfeld sich Hanning bewegte, hätte er seine Einschätzung womöglich überdacht.
Übersetzt aus dem Englischen.
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